September: Minder eieren en overal veren? Dit gebeurt er met je kippen in het najaar.

Waarom kippen in het najaar in de rui gaan

Kippen vernieuwen regelmatig hun verenkleed. Bij volwassen kippen vindt de grote rui meestal in het najaar plaats, wanneer de dagen korter worden. Oude veren vallen uit en worden vervangen door nieuwe.

Dat kost behoorlijk wat energie. Veren bestaan voor een groot deel uit eiwitten en het lichaam van de kip moet in korte tijd een compleet nieuw verenkleed produceren. Energie en voedingsstoffen die normaal gesproken onder andere naar de productie van eieren gaan, zijn nu ergens anders voor nodig.

Het gevolg? Tijdens de rui leggen veel kippen tijdelijk minder eieren. Sommige kippen stoppen zelfs een tijdje helemaal met leggen.

En daar hoef je niet meteen iets aan te doen.

“Dat is gewoon de normale gang van zaken,” is het nuchtere antwoord bij ons thuis wanneer we vragen hoe we ervoor kunnen zorgen dat de kippen toch blijven leggen. De kip is druk met haar nieuwe veren. Als de rui voorbij is, komt de leg doorgaans vanzelf weer op gang.

Ook de kortere dagen spelen daarbij een rol. De hoeveelheid daglicht heeft invloed op de legcyclus van een kip. In het najaar en de winter is het daarom heel normaal dat je minder eieren vindt dan in het voorjaar en de zomer.

Goed voeren is nu wél belangrijk

Dat de rui vanzelf overgaat, betekent niet dat voeding onbelangrijk is. Integendeel. Juist nu een kip veel voedingsstoffen nodig heeft voor de aanmaak van nieuwe veren, is een goed en compleet basisvoer belangrijk.

Legmeel en legkorrel zijn bijvoorbeeld samengesteld om legkippen te voorzien van de voedingsstoffen die ze dagelijks nodig hebben. Welke van de twee je kiest, is voor een groot deel een kwestie van voorkeur. Het verschil zit vooral in de vorm: bij legmeel zijn de ingrediënten fijngemalen, terwijl ze bij legkorrel tot korrels zijn geperst.

Kippen kunnen hun voer over het algemeen prima zelf doseren. Je kunt daarom een voerbak met legvoer beschikbaar stellen waar ze naar behoefte van kunnen eten.

Dat is anders bij gemengd graan of een kippenmix. Kippen zijn namelijk net mensen: als ze kunnen kiezen, vissen ze graag eerst de lekkerste dingen eruit. Een graanmengsel is daarom een lekkere aanvulling en zorgt voor afwisseling en scharrelplezier, maar is geen vervanging voor een volledig legvoer.

Grit en maagkiezel: hetzelfde? Zeker niet

Naast goed voer zijn er nog twee producten die bij kippen regelmatig door elkaar worden gehaald: kippengrit en maagkiezel. Ze lijken misschien op elkaar, maar hebben een andere functie.

Kippengrit is een bron van calcium. Een kip heeft calcium onder andere nodig voor de vorming van een stevige eierschaal. Zeker bij leggende kippen is het daarom belangrijk dat er voldoende calcium beschikbaar is.

Maagkiezel heeft een heel andere taak. Kippen hebben geen tanden om hun voer fijn te kauwen. Ze pikken kleine steentjes op die terechtkomen in de spiermaag. Daar helpen ze om het voer mechanisch te vermalen, zodat het verder kan worden verteerd. Als je kippen niet de mogelijkheid hebben om steentjes te zoeken (grote vrije uitloop) dan is het bijvoeren van kiezel noodzakelijk.

Kort gezegd: grit helpt bij de kalkvoorziening, maagkiezel helpt bij het vermalen van het voer.

En meelwormen dan?

Wie weleens meelwormen aan kippen heeft gegeven, weet waarschijnlijk al hoe populair die zijn. Dat is ook niet zo vreemd. In de natuur scharrelen kippen graag naar insecten, larven en wormen.

Gedroogde meelwormen sluiten aan bij dat natuurlijke gedrag en zijn bovendien erg eiwitrijk. Zie ze vooral als een extraatje en niet als vervanging voor het normale voer.

Je kunt ze bijvoorbeeld af en toe door het hok of buitenverblijf strooien. Dan moeten de kippen ernaar zoeken en hebben ze meteen wat te doen. Een snack én bezigheid in één.

Op zoek naar voer voor je kippen?

Bij Altena Diervoeders vind je onder andere legmeel, legkorrel, gemengd graan, kippenmix, kippengrit, maagkiezel en gedroogde meelwormen. Kom gerust langs in onze winkel in Lutten. We helpen je graag met het kiezen van het juiste voer voor jouw kippen.